Qu'est-ce qu'un Tiers-Ordre ?

Un Tiers-Ordre est une association de pieux fidèles de l’un et de l’autre sexe qui, portant, secrètement ou visiblement, un habit religieux, bénit par un religieux, ou par un prêtre pourvu de pouvoirs ad hoc, et qui, suivant des règles approuvées par la sainte Église, se rapprochent autant que possible de la perfection religieuse, en pratiquant, au milieu du monde et dans le secret de leur maison, des exercices de prières, d’oraisons et de pénitences que l’on a coutume de pratiquer dans les monastères.

Ces Tiers-Ordres, presque aussi anciens que les Ordres dont ils dépendent, encouragés par le Chef suprême de l’Eglise, et confirmés par son autorité apostolique, ont toujours produit dans la religion des fruits merveilleux de sainteté et de perfection. Voilà pourquoi on les voit se relever de toutes parts.