Esclavage

Pape Léon XIII, In Plurimis, 1888 : “Cela nous a été particulièrement agréable et consolant, surtout parce que Nous en avons reçu la confirmation de l’attente, si vivement chère, que les Brésiliens voudraient abolir désormais et extirper complètement la barbarie de l’esclavage. Cette volonté du peuple a été secondée par le zèle éminent de l’empereur et de son auguste fille, de même que par ceux qui dirigent la chose publique, au moyen des lois qui ont été rendues et sanctionnées à cet effet. La joie que Nous en avons éprouvée, Nous l’avons manifestée, au mois de janvier dernier, à l’envoyé que l’auguste empereur avait délégué auprès de Nous, en ajoutant même que Nous devions écrire à l’Episcopat au sujet des malheureux esclaves.” ¹

Pape Eugène IV, Sicut Dudum, contre l’esclavage des indigènes noirs des îles Canaries, 1435 : “Ils ont privé les indigènes de la propriété, ou l’ont utilisée pour leur propre usage, et ont soumis certains des habitants desdites îles à un esclavage perpétuel, les ont vendus à d’autres personnes, et ont commis d’autres actes illicites et malfaisants contre eux, à cause desquels un très grand nombre de ceux qui sont restés sur lesdites îles, et condamnant un tel esclavage, sont restés impliqués dans leurs anciennes erreurs, ayant abandonné leur intention de recevoir le baptême, offensant ainsi la majesté de Dieu, mettant leurs âmes en danger, et causant pas peu de mal à la religion chrétienne.

Par conséquent, Nous, à qui il appartient, spécialement en ce qui concerne les matières susmentionnées, de réprimander chaque pécheur de son péché, et ne voulant pas passer en dissimulant, et désirant — comme on l’attend de la charge pastorale que nous détenons — autant que possible, pour pourvoir salutairement, avec une sainte et paternelle sollicitude, aux souffrances des habitants, implorer le Seigneur, et exhorter, par l’aspersion du Sang de Jésus-Christ versé pour leurs péchés, tous, princes temporels, seigneurs, capitaines , hommes armés, barons, soldats, nobles, communautés, et tous les autres de toute espèce parmi les fidèles chrétiens de quelque état, grade ou condition, qu’eux-mêmes renoncent aux actes susmentionnés. Qu’ils disuadent et empêchent vigoureusement à ceux qui leur sont soumis, ces mêmes actes.

… Nous ordonnons et commandons à tous et à chacun des fidèles de chaque sexe, dans l’espace de quinze jours après la publication de ces lettres dans le lieu où ils habitent, qu’ils restituent à leur liberté antérieure tous et chacun de l’un ou l’autre sexe qui étaient autrefois résidents desdites îles Canaries, et faits captifs depuis le moment de leur capture, et qui ont été soumis à l’esclavage. Ces personnes doivent être totalement et perpétuellement libres, et doivent être libérées sans exiger ni recevoir d’argent.

Si cela n’est pas fait à l’expiration des quinze jours, ils encourent la peine d’excommunication par l’acte même, dont ils ne peuvent être absous, sauf à l’article de la mort, même par le Saint-Siège, ou par tout évêque espagnol, ou par ledit Ferdinand, à moins qu’ils n’aient préalablement remis en liberté ces captifs et restitué leurs biens. Nous voulons qu’une même peine d’excommunication soit encourue par tous ceux qui tentent de capturer, de vendre ou de soumettre à l’esclavage, les résidents baptisés des îles Canaries, ou ceux qui recherchent librement le baptême dont l’excommunication ne peut être absous que comme cela a été déclaré ci-dessus.” ²