Quelles sont ces croyances ?

Pape Benoît XIV, Cum Religiosi, aux patriarches, archévêques et évêques d’Italie, 1754 : “Veillez à ce que chaque ministre exécute soigneusement les mesures fixées par le saint concile de Trente et par les statuts de vos synodes : qu’à jours fixes, les maîtres d’école et les maîtresses enseignent la doctrine chrétienne; que les confesseurs doivent accomplir cette partie de leur devoir chaque fois que quelqu’un se tient à leur tribunal qui ne sait pas ce qu’il doit nécessairement savoir pour être sauvé…” ¹

Saint Thomas d’Aquin, Somme Théologique, p. 3, q. 2, a. 7 : “Depuis la lois de grâce les grands comme les petits sont tenus de croire explicitement les mystères du Christ, surtout par rapport aux choses qui sont dans toute l’Eglise l’objet de solennités publiques et qui sont proposés à la croyance de chacun, comme les articles de l’incarnation dont nous avons parlé (quest. I, art. 8).” ²

Saint Thomas d’Aquin, Somme Théologique, p. 3, q. 2, a. 8 : “Il faut répondre qu’on ne peut pas croire explicitement le mystère de l’Incarnation du Christ, si l’on ne croit pas à la Trinité. Car le mystère de l’Incarnation du Christ suppose que le Fils de Dieu a pris un corps, qu’il a renouvelé le monde par la grâce de l’Esprit-Saint, et que de plus il a été conçu du Saint-Esprit.

C’est pourquoi, comme le mystère de l’Incarnation du Christ fut cru explicitement avant le Christ par les plus instruits et d’une manière implicite et confuse par ceux qui l’étaient moins, de même le mystère de la sainte Trinité.

Mais sous la loi de grâce tous les hommes sont tenus de croire explicitement le mystère de la Trinité.” ³

Saint Alphonse de Liguori, Théologie morale : “Il y a des Mystères qu’on doit savoir et croire de necessitate medii : d’autres, de necessitate praecepti.

Il est certain que nous devons croire explicitement de necessitate medii deux choses; savoir : qu’il y a un seul Dieu, et qu’il récompense les bons et punit les méchants.

Quant aux Mystères de la sainte Trinite, de l’incarnation et de la mort de Jésus-Christ, on dispute si on doit croire ces mystères de nécessité de précepte, ou de nécessité de moyen; mais il résulte de la Prop. 64 condamnée par Innocent XI que celui-là est incapable d’absolution sacramentelle qui ne sait pas explicitement ces mystères.

On doit aussi savoir et croire explicitement, (du moins en substance) mais seulement de necessitate praecepti, (1) le Credo, (2) le Pater noster, et l’Ave Maria; (3) Les Commandements de Dieu et de l’Eglise, (4) Les Sacrements nécessaires à chacun, le Baptême, l’Eucharistie, la Pénitence; car il suffit d’avoir la croyance implicite des autres, dont la croyance explicite n’est nécessaire qu’à ceux qui les reçoivent.” ⁴

Mgr Thomas M. J. Gousset : “Il est des vérités qu’on ne peut ignorer sous peine de damnation ou sans danger pour le salut. Tout fidèle est obligé de savoir et de croire explicitement qu’il n’y a qu’un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre; qu’il y a trois personnes en Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, et que ces trois personnes ne font qu’un seul Dieu; que Dieu le Fils, la seconde personne de la très-sainte Trinité, s’est fait homme pour nous; qu’il est mort en croix pour nous sauver; que nous avons une âme qui est immortelle : qu’après cette vie il y a un paradis ou une récompense éternelle pour les justes, et un enfer pour punir éternellement les pécheurs qui seront morts dans l’impénitence finale.

On est également obligé de connaître les principales obligations de la morale chrétienne, ce qui concerne les sacrements qu’on doit recevoir, et les devoirs de son état. Mais cette connaissance a bien des degrés; elle est plus ou moins claire, plus ou moins étendue…”

Cours d’instruction religieuse : “Quelles sont les vérités de foi dont la croyance explicite est nécessaire de nécessité de moyen ? Il y en a certainement deux : (1) L’existence en Dieu. Il faut que celui qui s’approche de Dieu croie qu’il est. (2) L’existence d’une récompense surnaturelle accordée aux bonne oeuvres. Il faut croire… que Dieu récompensera ceux qui le cherchent.

N’y a-t-il pas d’autres vérités de foi dont la croyance explicite est nécessaire de nécessite de moyen ? Parmi les théologiens, les uns soutiennent que la croyance explicite aux mystères de la très sainte Trinité et de l’Incarnation est nécessaire de nécessité de moyen. Les autres soutiennent le contraire : Avant Jésus-Christ, disent ceux-ci, la foi implicite à ces mystères était suffisante; elle doit donc suffire après son avènement, car Jésus-Christ n’a pas changé les moyens de salut. Cette dernière opinion est probable.” ⁵

Cours d’instruction religieuse : “Quelles sont les vérités de foi dont la croyance est nécessaire de nécessité de précepte ? Il faut de nécessité de précepte croire explicitement, au moins quant à la substance : (1) le Symbole des Apôtres, (2) le Décalogue, (3) les commandements de l’Eglise, (4) l’Oraison dominicale, (5) ce qui concerne les sacrements de Baptême, de Pénitence et d’Eucharistie. Ainsi tout adulte qui néglige de s’instruire de ces vérités et d’y adhérer, se rend coupable de péché mortel. Quant aux autres sacrements, la foi explicite n’est nécessaire qu’à celui qui les reçoit.” ⁶

Abbé Barthe, Catéchisme du catéchiste, 1886 : “Quelles sont les vérités de Foi dont la croyance explicite est nécessaire de nécessité de moyen dans les adultes ? R. Celle de l’existence de Dieu, rémunérateur de la vertu après cette vie, est et a toujours été nécessaire de nécessité de moyen pour le salut…

Le plus grand nombre des théologiens pensent que la croyance explicite des mystères de la sainte Trinité et de l’Incarnation est également nécessaire de nécessité de moyen dans les adultes, depuis la promulgation de l’Evangile; et ce sentiment est le mieux fondé…

… les parents et les maîtres, les instituteurs et les institutrices sont gravement coupables quand ils laissent leurs enfants ou leurs serviteurs, ou leurs élèves dans l’ignorance de ces vérités si essentielles pour le salut…

Quelles sont les vérités de Foi dont la croyance explicite est nécessaire de nécessité de précepte dans les adultes ? Il y en a cinq de nécessité de précepte…

Un adulte est obligé de croire et par conséquent de savoir au moins quant à la substance les vérités contenues dans le Symbole…

Un adulte est obligé de croire au Décalogue et aux Commandements de l’Eglise comme venant de Dieu, les uns et les autres, quoique d’une manière différente; par conséquent de croire qu’il est obligé de les observer : ce qui entraîne por lui l’obligation de les savoir au moins quant à la substance…

Un adulte est obligé de croire au sacrement de Baptême et à celui de la Pénitence, nécessaires pour le salut; par conséquent de les connaître, ainsi que les autres Sacrements quand il doit les recevoir…

Un adulte est obligé de croire à l’origine et à l’efficacité divines de l’Oraison dominicale, ainsi qu’à l’obligation de la réciter, et par conséquent de la savoir… Il faut en dire autant de la Salutation angélique…

Un adulte est obligé encore de croire en général toutes les vérités enseignées comme article de Foi par la sainte Eglise, et en particulier celles qui sont nécessaires pour une vie véritablement chrétienne : par exemple, la liberté et l’immortalité de l’âme, la transmission du péché originel, les récompenses et les peines éternelles.” ⁷