Robe blanche

Il était d’usage de revêtir les nouveaux baptisés, enfants comme adultes, d’une robe blanche.

Saint Augustin : “Ces enfants que vous voyez devant vous tous blancs au dehors, et purifiés au dedans, qui par la blancheur et l’éclat de leurs habits, montrent bien quelle est la beauté de leur âme, n’étaient que ténèbres lorsqu’ils étaient couverts de la nuit de leurs péchés.

Maintenant qu’ils ont été lavés dans le bain de la Miséricorde, arrosés des eaux de la Sagesse, et éclairés par le soleil de Justice, c’est le jour que le Seigneur a fait; réjouissons-nous, et tressaillons y de joie.” ¹

Saint Grégoire de Nysse : “Un enfant vient de naître, célèbre dans son extérieur cette fête par le changement de son habit, ne la pouvant encore solemniser par des dispositions intérieures.” ²

Yves de Chartres : “Nous célébrons le saint jour de Pâques avec des robes blanches pendant sept jours, ce qui nous avertit que nous devons avoir le corps pur, et l’âme pénétrée d’une joie sainte à la Résurrection du Seigneur.

Aussi le Sage a-t-il dit, qu’en tous temps vos vêtements soient blancs, et que l’huile ne manque jamais sur votre tête : comme s’il disait, que le pureté et la netteté soit toujours sur votre corps, et que la joie spirituelle ne manque jamais dans votre âme.” ³

Origène : “Vos vêtements ont été lavés, lorsque vous vous êtes approchés de la grâce du Baptême. Votre esprit et votre corps ont été également purifiés. Vous avez été nettoyés de toute souillure de la chair et de l’esprit.” ⁴

Saint Jean Chrysostome :

“Conservez la robe blanche, telle que vous l’avez reçu dans le Baptême : qu’aucun de vous ne la souille par le dérèglement de ses moeurs; “Qu’aucun ne déchire une si belle robe par la malice de son coeur. Vous avez reçu dans le Baptême, continue ce Père, une robe pareille à celle dont les Anges qui gardaient le Sépulchre étaient vêtus.” ⁵

Apocalypse 6:41 : “Et une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et il leur fut dit qu’ils attendissent en repos encore un peu de temps, jusqu’à ce que fût accompli le nombre de ceux qui servaient Dieu comme eux, et celui de leurs frères qui devaient être tués comme eux.” ⁶

Apocalypse 7:9 : “Après cela, je vis une grande troupe que personne ne pouvait compter de toutes les nations, de toutes les tribus, de tous les peuples et de toutes les langues, qui étaient debout devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches; et des palmes étaient en leurs mains.” ⁷

Apocalypse 7:13-14 : “Alors un des vieillards prit la parole et me dit : Ceux-ci, qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils ? et d’où viennent-ils ? Je lui répondis : Mon Seigneur, vous le savez. Et il me dit : Ce sont ceux qui sont venus de la grande tribulation, et qui ont lavé et blanchi leurs robes dans le sang de l’Agneau.” ⁸