Intention de Saint François au sujet de l’observance de la pauvreté
Frère Richard [Roger] de la Marche, noble par son origine et noble par sa sainteté, que le bienheureux François aimait d’une grande affection, rendit un jour visite au bienheureux François dans le palais de l’évêque d’Assise. Entre autres choses qu’il lui dit au sujet de l’état de la religion et de l’observance de la Règle, il l’interrogea spécialement en ces termes :
« Dis-moi, père, quelle fut ton intention au commencement, lorsque tu commenças à avoir des frères, et quelle est ton intention maintenant, et celle que tu crois garder jusqu’au jour de ta mort, afin que je puisse être assuré de ton intention et de ta volonté premières et dernières, à savoir si nous, frères clercs, qui possédons tant de livres, pouvons les avoir, bien que nous disions qu’ils appartiennent à la religion. »
Le bienheureux François lui répondit :
« Je te dis, frère, que telle fut et telle est mon intention première et ma volonté ultime — si les frères m’avaient cru — qu’aucun frère ne devait avoir autre chose que le vêtement, comme notre Règle le permet, avec la corde et les braies. »